Wenn die kalte Sopherl kommt
Pankratius, Servatius, Bonifatius und Sophia - diese vier Heiligen, deren Gedenktage zwischen 12. und 15. Mai begangen werden, werden gemeinhin als die "Eisheiligen" bezeichnet.
Warum bringen die Eisheiligen Frost?
Im Mai ist es normalerweise schon recht warm in unseren Breiten. Die Landmassen erwärmen sich, das Meer braucht dafür aber ein wenig länger - so entstehen Temperaturdifferenzen, die zu Tiefdruckgebieten führen. Die Luftmassen verschieben sich, die warmen Luftströmungen des Festlands ziehen nach Norden. Kalte Luftströmungen aus den Polargebieten ziehen im Gegenzug auf das Festland. Sind die Nächte sternenklar, kann es auch zu Nachtfrost kommen.
Laut Bauernregeln (z.B. "Die Pankrazi, Servazi und Bonifazi sind drei frostige Bazi und zum Schluss fehlt nie die kalte Sophie.") sollte erst nach der "kalten Sophie" die Aussaat erfolgen, um sie nicht dem Frost auszusetzen.
Da sich die alten Bauernregeln auf den Julianischen Kalender beziehen und sich seit der Gregorianischen Kalenderreform 1582 die Daten verschoben haben, müssten die Kälteeinbrüche eigentlich um mehr als eine Woche nach hinten verschoben stattfinden, also erst ab ungefähr dem 20. Mai. Die Namenstage der Heiligen sind aber dennoch auf ihrem alten Platz im Kalender verblieben. Langjährige Messreihen in der Schweiz konnten übrigens nicht bestätigen, dass sich der Frost an genau diesen Tagen (weder nach gregorianischem noch julianischem Kalender) häuft.
Wer waren Pankratius, Servatius, Bonifatius und Sophia?
Pankratius, Gedenktag am 12. Mai: Sein Name bedeutet „Der alles Besiegende". Er stammte aus Phyrgien, das in der heutigen Türkei liegt. Er wurde Christ und half mit seinem ererbten Vermögen den verfolgten Christen, bis er selbst gefangen wurde. Der 14-jährige ließ sich trotz aller Verlockungen nicht vom Glauben abbringen, wurde um 304 öffentlich vor dem Stadttor der Via Aurelia enthauptet und sein Leichnam Hunden zum Fraß vorgeworfen. Dargestellt wird er in feinen Kleidern oder einer Ritterrüstung, er trägt ein Schwert, eine Märtyrerkrone und einen Palmwedel.
Servatius war der Legende nach Bischof des (heute) belgischen Bistums Tongern. Zahlreiche Heilungen und Wunder werden von ihm berichtet. So habe ihn, als er als Pilger am Wegrand einschlief, ein Adler vor den heißen Sonnenstrahlen mit seinen Flügeln beschattet, nach anderer Überlieferung habe ein Adler die Servatius bedrohenden Hunnen unter Attila mit Steinwürfen abgewehrt. Angeblich wurde er mit einem Holzschuh erschlagen, weswegen man ihn auch bei Fußkrankheiten anruft. Seine Attribute sind neben dem Holzschuh ein Schlüssel, ein Drache und - wie könnte es anders sein - ein Adler.
Bonifatius von Tarsus stammte aus Rom und sollte, selbst kein Christ, christliche Reliquien aus Tarsus in der heutigen Türkei nach Rom überbringen. Dort erlebte er mit, wie Christen verfolgt werden und ließ sich taufen. Aufgrund seines Glaubens wurde er schließlich durch siedendes Pech hingerichtet. Sein Name bedeutet so viel wie „der gutes Geschick Verheißende“. Auf Darstellungen sieht man ihn meist als Jüngling oder Greis, der in siedendem Pech gemartert wird. Sein Gedenktag ist der 14. Mai.
Die "kalte Sopherl"
Sophia von Rom (Gedenktag 15. Mai) starb um 304 nach Christus als frühchristliche jungfräuliche Märtyrerin. Teile ihrer Reliquien wurde nach Straßburg gebracht. Andere liegen unter der Kirche Santi Silvestro e Martino ai Monti in Rom vergraben. Sie ist oftmals mit Trog und Schwert, aber auch mit einem Palmwedel und einem Buch auf Darstellungen zu sehen.
In Norddeutschland zählt übrigens auch Mamertus (11. Mai) zu den Eisheiligen.
Bearbeitung: Katrin Leinfellner
